Cómo ser escritor y no morir en el intento  

Por Martha Saint de Berberian 

CINCO PASOS PARA LA PUBLICACIÓN  

1.  Aprenda a escribir bien. El lograr publicación es fácil si el autor aprendió bien el arte de escribir. Y, corno toda profesión, requiere tiempo, disciplina y práctica, aparte del estudio. Muchas veces, un escritor no sabe evaluar su propio trabajo, considerándolo bueno cuando, en verdad, es regular o pobre. Debemos ser humildes acerca de lo que escribimos y aceptar los consejos de personas expertas en el área, como lo son editores de revistas y libros.   Hay varias maneras de aprender a escribir: leyendo revistas para escritores (como Writer's Digest), tomando cursos de redacción y periodismo en la universidad, hacer un curso por correspondencia leer libros sobre el terna, asistir a cursillos de periodismo o conferencias   

2.  Estudiar el mercado. Como todo comercio, el vender escritos funciona a base de crear un producto que el cliente desea comprar Muchas veces, el escritor prepara un producto» y luego busca a quien vender Hay que tener en mente siempre al lector, sus intereses sus necesidades También habrá que considerar necesidades de una revista y las exigencias del editor Por ejemplo artículos basados en nuestra propia experiencia no tienen mucho mercado a menos que hayamos realizado hazañas extraordinarias De otro  modo debemos sólo incluir breves Incidentes personales  Debemos preguntarnos con sinceridad si el lector  estará más informado más feliz luego de leer  mi artículo y si le hemos hecho reír, llorar o pensar. Muchos artículos no dicen nada y no logran nada.   Cada revista o editorial tiene normas y metas y el escritor tiene que conocerlas para poder enviar su escrito  donde convenga. En una revista para la familia cuadra un artículo sobre «Confesiones de un solitario, sino "El valor de los paseos familiares". Por ello mismo, hay revistas para deportistas para la mujer, para jóvenes, para coleccionistas, para modistas. 

3.  Sea atrevido A veces no se logra publicación porque el autor es tímido y no se anima a  mostrar su trabajo a quien lo podrá publicar. Tiene  miedo de la crítica, teme que le digan que no, teme tener que cumplir con una fecha de entrega. ¡Cómo sí tuviera vergüenza de ser escritor! El autor debe verse escritor profesional y debe presentar esa imagen quien sea. Y si una editorial o una revista o un periódico rechaza llévelo a otro lugar, Si todos lo rechazan algo será, corrija el trabajo o tírelo. El uso del papel membrete personal ayuda a tener correspondencia con editores en otra ciudad o país.  

4. Aprenda  a vender. No basta tener un buen producto, hay que saber convencer al cliente de que tiene un buen producto  Esto incluye saber presentar su trabajo adecuadamente, ya sea personalmente o  por carta. Dígale al editor lo que tiene en mente, por qué a sus lectores les interesara y por qué es la persona idónea para redactarlo. Dígale exactamente el enfoque que tendría el artículo. Si esto fuere un libro, dígale al editor que hay muchos lectores interesados en el tema de su libro. Explique por qué es la persona ideal para escribirlo y envíele una sinopsis del libro. Es posible que al editor le guste su idea, pero con algunos cambios' y entonces usted debe estar dispuesto a modificar su trabajo o quizás nunca verlo publicado.  

5.  Desarrolle buenos hábitos de trabajo.. Los editores buscan personas competentes y confiables para hacer un buen trabajo y a tiempo. Como en toda profesión, un escritor debe trabajar con nitidez usando un buen papel, cinta negra en su máquina de escribir, a renglón abierto y márgenes adecuados Los editores reciben y leen mucho materiales y más vale no cueste leerlo por los borrones y correcciones y cinta gastada. Los buenos hábitos incluyen verificar los datos, sean éstos citas de personas o datos de investigación Un error publicado traerá problemas a la revista y le quitara oportunidad para un nuevo artículo allí.   No llame al editor a su casa, sino a su trabajo y cuando le escriba envíe un sobre con las estampillas correctas para que el editor le envíe la respuesta. Siempre guarde copia de todo lo que escribe, y anote la fecha cuando envió o entregó un articulo para que  no se entregue dos veces el articulo a la misma revista.   Si un autor no puede ir personalmente para presentar su libro para consideración (o presentar su articulo).

Necesitara acompañar el escrito con una carta. Esa carta es la clave de colocar su libro en una editorial para verlo publicado. ¿Qué clase de carta ayuda a vender su libro? En primer lugar, hará falta hacerse amigo del editor y no considerarlo sólo como un cliente. La simpatía y buena relación es muy importante. La carta de presentación debe ser breve, amistosa y profesional, o sea, que presente la razón de la carta de manera concreta y directa. La mucha alabanza de la revista o editorial no le ayudará a vender el trabajo, tampoco si califica su trabajo como estupendo, excelente, fascinante, etc. Deje al editor analizar y evaluar el escrito. Tampoco devalúe su trabajo: «Lamento que no me salió mejor, pero espero que le guste.» Tampoco use chantaje: «Si no acepta mi articulo, lo enviaré a su competidor.» Si alguna persona le recomendó llevar el trabajo a una editorial en particular. puede mencionar su nombre. Su influencia depende de la relación que tiene con esa editorial.  

LOS  DERECHOS DE AUTOR 

Mucho se ha discutido respecto de los derechos de autor, y cómo lograr que otra persona no copie m material, usando su nombre. Lamentablemente, se practica mucho el «robo intelectual», a nivel de tesis universitarias, etc., y aun se acostumbra fotocopiar libros para no tener que comprarlos, quitando ganancias para el autor. Veamos el sistema usado en los Estados Unidos cómo los autores protegen sus libros. El autor envia c. Rs copias de su libro a la Oficina de Copyright del Library of Congress en Washington, D.C., y paga 10 dó1ares. La ley, básicamente, dice que el autor de un material sea publicado o Inédito, es dueño y libre para distribuir vender o usar como guste. Esto es cierto, sea  que el autor envíe muestras de su obra a la Oficina de   Copyright o no. El problema surge sí alguien <roba>, todo o una buena parte de su material y lo vende como suyo, sacando buenas ganancias ¿Cómo verificar que era suyo? Es entonces cuando tiene valor el hecho de registrar su libro en la Oficina de Copyright porque deja constancia de fechas etc., y una copia del trabajo .

Es Importante destacar que las Ideas no pueden registra sino la forma de la idea, cómo se expresó,  cómo van unidas las palabras Para tener protección  del autor, el trabajo debe ser oríginal o sea, no puede ser copiado de otro. Claro que puede citar de otros  autores, siempre y cuando sea breve y nombrando la   fuente.       A veces ha resultado que artículos sobre temas muy se han publicado y fue Porque los autores   usaron las mismas fuentes y las personas entrevistadas dieron los mismos datos. Artículos biográficos  pueden tener semejanza de igual modo, y no hay problema de <robo> necesariamente.        

El derecho de autor dura hasta 50 años luego de su muerte, y después entra al dominio público A veces,  un material entra al dominio público antes de tiempo porque al publícarse no se incluyó la sigla C (con círculo alrededor) y la fecha de redacción. También se debe registrar todo libro en la Oficina de Derechos de Autor dentro de cinco años de haberse publicado Debe aparecer el símbolo C, la palabra Copyright o abreviatura Copr.. seguida por el año de publicación y un nombre (generalmente del autor)  Se recomienda registrar sólo los libros, Porque los artículos se registran al publicarse dentro de la revista. También cada país tiene su propio sistema para la Propiedad Intelectual y habrá que tomar en cuenta los  requisitos y beneficios que haya.                      

¿QUÉ DE PUBLICAR SU PROPIO LIBRO? 

Muchas veces un libro no es aceptado por una editorial para publicación porque lo considera un libro de mercado limitado, que esa editorial ya tiene libros sobre temas similares, o porque piensa que no tiene  mérito. Alguien ha dicho que sobre gustos no hay nada escrito, y es así como, a veces, libros de valor son rechazados por editoriales  Si el autor piensa que el libro merece ser publicado  como sea, puede considerar publicarlo él mismo, pagando los gastos de Impresión que incluye levantada de texto, arte, etc. Como los libros se publican entre  1.000 y 3.000 ó 5.000 libros a la vez, resulta caro y a veces el autor no puede hacerlo. Se calcula una cuarta parte del precio de venta de un libro como su costo de impresión, ya que habrá que dar descuentos a librerías 30 a 40%, aparte del porcentaje para el autor, quizás un 10%, y hay gastos de promoción 

Lo ideal es que el autor intente convencer a alguna editorial que lo publique y distribuya.  Sí el libro tiene mérito, alguna editorial lo recibirá eventualmente, pero muchos buenos autores comenzaron publicando primero sus  libros y, luego, al ser conocidos fueron aceptados por una editorial. Si el autor mismo lo publica, la responsabilidad de la distribución también es suya, y es una gran carga. 

Debe hacer un buen plan, porque si no sus libros quedarán ocupando espacio en su casa. 

Puede venderse en reuniones de dferente índole, ysi le dan tiempo para presentar al grupo el libro, mejor:todavia. Considere venderlos por correo, si tiene un   listado de amistades alumnos, mIembros de igleisa etc., o aun anunciando en una revista o penú~~ preparar un anuncio atractivo y que lncluya un cupón.be haber una breve descripción del contenido del libro, mostrando qué puede ofrecer o ayudar al lector  para mejorar algo de su vida. Los que deseen adquirir  su libro pueden enviar dinero certificado o en cheque.   Considere visitar diferentes librerías para dejar libros  En consignación o, mejor todavía, si le compran de una  vez. Los descuentos varian, pero nunca menor de 20%.    

Cuando un autor publica su propio libro, tiene la  tendencia a regalar muchas coplas a sus familiares y  conocidos. Tiene el derecho de hacerlo, pero ¿por qué   hacerlo? Las cosas regaladas no tienen tanto valor como cuando la persona las compra.  No olvide visitar las bibliotecas públicas o privadas  de escuelas o instituciones que puedan tener interés  en comprar su libro, dependiendo del tema que cubra.     Puede haber una agencia. librería u organización   que compre libros y los distribuya. En esto existe la ventaja de que los distribuidores tienen experiencia y le pueden ahorrar dolores de cabeza. Claro, quizás pidan  mayor descuento, pero es mejor así que queden los libros archivados, sin vender por años. 

¿QUÉ FACI'ORES HACEN QUE SE VENDA UN LIBRO?    

Hay cinco factores que afectan si un libro se vende. 

1. Si el tema del libro es vigente y de interés generalmente con apelación a una población grande. 

2. Si la redacción está en forma amena y ágil, que fluya y el libro sea fácilmente comprendido. 

3. Si el autor es conocido y respetado. 

4. Si la carátula/tapa es atractiva y llama la atención, por el título y por el arte. 

5. Sí la editorial es conocida por sus buenos libros.

 LO QUE IMPIDE LA PUBLICACIÓN DE UN LIBRO 

1. Si la motivación del autor es lograr reconocimiento  sin tener un mensaje de valor para compartir.

2. Si el tema está dirigido a un público limitado  el libro sólo tiene efecto local. Por ejemplo, la poesía  tiene un público limitado, pocas personas leen  poesía. Por eso, las editoriales tienden a esquivar la  publicación de un libro poético.

3. Si el escritor escribe con el ego, sermoneando al lector a ver las cosas desde su punto de vista si el editor sugiere modificar el escrito  se ofende.

4. Si escribe sólo para ganar dinero, buscando resultados financieros. La realidad es que difícilmente se  hace riqueza escribiendo libros.

5. Si el autor es un solitario, con pocas relaciones  humanas, un ermitaño. Un escritor debe reflejar comprensión y conocimiento del ser humano para  no presentar sus ideas en el vacío. Un escritor, al relacionarse con gente, logra ser objetivo y realista.6. Si ya se ha dicho esto antes. Un buen trabajo, pero en un mercado saturado del mismo tema, no se recomienda publicarlo. Cada libro debe presentar algo único y especial.   Al revisar este listado de impedimentos, vemos por qué no se publican algunos libros y por qué no se logran vender otros. Como escritores, debemos considerar todo esto antes, no sea que, habiendo dedicado tanto tiempo en escribir un libro, nos demos cuenta que no hay mercado para éste.